Microsoft und weitere führende Technologiekonzerne haben die US-Regierung gedrängt, geplante Importverbote für kritische chinesische Bauteile für KI-Rechenzentren zu stoppen. Laut drei mit der Angelegenheit vertrauten Personen könnte ein solches Verbot den technologischen Vorsprung der USA gegenüber China im Bereich der Künstlichen Intelligenz irreparabel beschädigen. Im Zentrum des Konflikts stehen optische Transceiver, welche den Datentransfer über Glasfaserkabel in Lichtgeschwindigkeit ermöglichen.
Die US-Regierung befürchtet hingegen, dass Peking diese Komponenten nutzen könnte, um Daten zu stehlen oder den Betrieb in US-Rechenzentren gezielt zu stören. Der Branchenverband ITI warnt unterdessen, dass ein Verbot den Ausbau der Infrastruktur zum Stillstand bringen könnte. Viele Cloud-Anbieter haben bereits die notwendigen KI-Chips erworben, die jedoch ohne die entsprechenden Transceiver aus China nicht miteinander verbunden werden können.
Der Markt für diese Bauteile wird massiv von chinesischen Firmen wie Eoptolink und Zhongji Innolight dominiert, die gemeinsam zwei Drittel des Weltmarktes beherrschen. Experten weisen darauf hin, dass US-Konkurrenten wie Coherent und Lumentum derzeit nicht über die Kapazitäten verfügen, um die chinesischen Anbieter kurzfristig zu ersetzen. Dies würde insbesondere Microsoft hart treffen, das laut der Marktforschungsfirma Cleanview aktuell 35 Rechenzentren in den USA baut und weitere 134 plant.
Um die heimische Wirtschaft nicht zu verärgern, erwägt die Regierung von Präsident Donald Trump nun einen möglichen Kompromiss. Das Verbot könnte sich auf eine neue Generation von Transceivern mit einer Übertragungsrate von 3,2 Terabit pro Sekunde beschränken, deren massenhafter Einsatz erst für 2029 erwartet wird. Diese Regelung würde US-Herstellern die nötige Zeit geben, ihre eigenen Produktionskapazitäten auszuweiten. Microsoft lehnte eine offizielle Stellungnahme zu den Vorwürfen ab.
